Definición de Cookies en Internet: ¿Cómo funcionan?

Al visitar un sitio web, suele aparecer un mensaje que le solicita que acepte las cookies, pero es posible que no comprenda del todo su naturaleza. De hecho, se trata de pequeños archivos de datos que ayudan a recordar su comportamiento y a personalizar su experiencia en línea de la forma más fluida posible.

Sin embargo, malinterpretar su funcionamiento puede exponerte inadvertidamente al riesgo de filtrar información personal importante. Este artículo te ayudará a comprender la definición, la función y cómo controlar tu privacidad al usar internet.

Las cookies son pequeños archivos de datos que crean los servidores de un sitio web y se envían a su navegador. Los navegadores web almacenan las cookies recibidas durante un periodo determinado o durante toda la sesión de navegación del usuario en ese sitio web.

Las cookies ayudan a los sitios web a comprender mejor a sus usuarios, permitiéndoles personalizar su experiencia. Por ejemplo, los sitios web de comercio electrónico utilizan cookies para saber qué artículos han añadido los usuarios a sus carritos de compra.

Las cookies también pueden tener funciones simples, como recordar tus datos de inicio de sesión para un sitio web específico como Facebook, para que puedas cerrar esa página y volver a abrirla más tarde sin tener que iniciar sesión nuevamente.

Las cookies utilizadas en internet también se conocen como «cookies HTTP». Como la mayoría de los sitios web, se envían mediante el protocolo HTTP.

Los sitios web utilizan cookies HTTP para optimizar su experiencia de navegación. Sin cookies, tendría que volver a iniciar sesión cada vez que abandona un sitio web o volver a crear su carrito de compra si cierra la página accidentalmente. La creación de cookies es una parte importante de la experiencia moderna en internet. En resumen, las cookies se utilizan para los siguientes fines:

Gestión de sesiones: por ejemplo, las cookies permiten a los sitios web identificar a los usuarios y recordar su información de inicio de sesión y preferencias personales, como noticias deportivas versus política.
Personalización: La publicidad personalizada es la principal forma en que se utilizan las cookies para personalizar su navegación. Puede ver ciertos artículos o secciones del sitio web, y las cookies utilizan estos datos para crear anuncios personalizados que podrían interesarle. También se utilizan para las preferencias de idioma.
Seguimiento: Los sitios web de compras utilizan cookies para rastrear los artículos que los usuarios han visto previamente, lo que permite sugerirles otros productos que podrían gustarles y mantenerlos en sus carritos mientras siguen comprando en otras partes del sitio. También rastrean y monitorean análisis de rendimiento, como cuántas veces visita una página o cuánto tiempo pasa en ella.

Si bien esto te beneficia principalmente a ti, los desarrolladores web también se benefician enormemente de esta configuración. Las cookies se almacenan localmente en tu dispositivo para liberar espacio de almacenamiento en el servidor del sitio web. Esto permite a los sitios web personalizar el contenido y, al mismo tiempo, ahorrar en mantenimiento del servidor y costos de alojamiento.

Cookies de Internet — ¿Qué son las cookies?

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En esencia, las cookies funcionan como una tarjeta de membresía inteligente que te proporciona un sitio web. Este proceso ocurre cuando visitas un sitio web por primera vez; el servidor del sitio web crea un pequeño archivo (cookie) con un código de identificación único y lo guarda en el disco duro de tu computadora. A partir de ese momento, el navegador utiliza este código de identificación para identificarte durante tu sesión de navegación.

Esta sesión abarca toda tu visita a su sitio web de principio a fin. El objetivo es registrar aspectos como los artículos que añadiste al carrito o los que viste. Así, puede sugerirte artículos similares o incluso guardar códigos de descuento para usar más tarde, incluso si sales del sitio web y luego regresas.

Existen muchos tipos diferentes de cookies y a continuación se muestran algunos ejemplos según cómo se clasifiquen:

4.1 Dependiendo de su vida útil

4.1.1. Cookies de sesión

Las cookies de sesión solo existen mientras el usuario utiliza el sitio web. Los navegadores web suelen eliminar las cookies de sesión al salir. Las cookies de sesión caducan si el usuario no visita el sitio web dentro del tiempo de inactividad seleccionado por el servidor. Si alguien nos sigue y usa nuestro ordenador, no podrá ver nada en el sitio web que utiliza cookies de sesión, ya que tendría que volver a introducir nuestro nombre de usuario y contraseña.

4.1.2. Cookies persistentes

Las cookies persistentes duran más que la sesión de un usuario. Si una cookie persistente tiene una fecha de caducidad máxima de un año, dentro de ese año, el valor original de la cookie se enviará de vuelta al servidor cada vez que el usuario lo visite. Esto puede utilizarse para registrar información importante, como cómo accedió el usuario al sitio web por primera vez.

4.2. Evaluación de nombres de dominio

4.2.1. Cookies propias

Las cookies de origen son creadas y almacenadas por el sitio web que estás visitando. Permiten a los propietarios de sitios web recopilar datos analíticos de clientes, recordar la configuración de idioma y realizar otras funciones para ofrecerte una buena experiencia de usuario.

4.2.2. Cookies de terceros

Las cookies de terceros son cookies que se establecen utilizando un nombre de dominio diferente del nombre de dominio que se muestra en la barra de direcciones.

Por ejemplo, si visita SendFflowers.com, podría instalar una cookie para la dirección del anuncio someadvertiser.com. Posteriormente, cuando visite RebuildEngines.com, instalará una cookie para ad.SomeAdvertiser.com . SomeAdvertiser.com utilizará ambas cookies para identificar que usted es el remitente de las flores y que trabaja de forma remota. Aquí es donde las cookies resultan un poco complicadas.

Las cookies de terceros son utilizadas por agencias de publicidad cuyos clientes pagan por mostrar anuncios de productos y servicios, pero no quieren gastar dinero mostrándolos a personas que no se convertirán en clientes. Por lo tanto, necesitan rastrear los tipos de sitios web que visitas y determinar con fundamento si eres el tipo de persona que accederá al mercado para lo que ofrecen.

Tenemos un artículo sobre cookies de origen versus cookies de terceros para proporcionar una comparación detallada de estos dos tipos de cookies.

4.3 Mecanismo de almacenamiento y alcance de influencia

4.3.1. Galleta zombi

Las cookies zombi son cookies que se recrean automáticamente después de que un usuario las elimine. Esto se realiza mediante un script que almacena el contenido de la cookie en otra ubicación, como el almacenamiento local disponible para contenido Flash o Silverlight, juegos HTML5 y otros mecanismos del lado del cliente.

Las cookies zombi se usaban originalmente para evitar que la gente hiciera trampas en los juegos en línea. Estas cookies son creadas por pequeñas utilidades que se descargan para jugar. Debes aceptar la descarga para que este contenido se guarde en tu ordenador. Si no estás jugando o no sabes exactamente qué se está instalando, selecciona "No".

4.3.2. Súper galleta

Una supercookie es una cookie con un sufijo de dominio público, como ".com", ".co.uk" o ".k12". De forma predeterminada, la mayoría de los navegadores permiten cookies propias (cookies con el mismo dominio o subdominio que el servidor solicitante). Por ejemplo, un usuario que visita www.google.com puede configurar cookies para todos los dominios .google.com.

A medida que las empresas añaden más servicios, quieren que puedas cambiar fácilmente entre ellos. Estas Super Cookies hacen precisamente eso. Asegúrate de aceptar cada servicio; algunos usuarios maliciosos intentarán simular su sitio web real para engañarte.

Técnicamente, las cookies son simplemente archivos de datos estáticos, incapaces de ejecutar comandos. Por lo tanto, en circunstancias normales, no pueden propagar virus ni dañar su sistema informático. Sin embargo, aún existen límites de seguridad: a veces, malware sofisticado se disfraza de cookies para infiltrarse en los navegadores. Y lo que es más importante, la verdadera amenaza no reside en dañar su ordenador, sino en la violación de su privacidad.

Los servicios de publicidad y los servidores web necesitan sus cookies porque son las herramientas de seguimiento más eficaces. Las cookies de terceros les permiten saber qué sitios web abandonó recientemente, qué productos visitó y sus hábitos de consumo.

Para las empresas, aceptar cookies indiscriminadamente supone una gran desventaja. Las plataformas de comercio electrónico o redes sociales utilizan cookies para crear "huellas dactilares del navegador", lo que facilita la detección y el análisis de cuentas falsas, lo que provoca suspensiones masivas de cuentas cuando se detecta un comportamiento anormal o datos duplicados.

Hoy en día, la mayoría de los sitios web muestran un mensaje solicitando la aceptación de cookies para demostrar transparencia. Sin embargo, la realidad es que el internet moderno está diseñado para priorizar la recopilación de datos. Estas ventanas emergentes suelen ofrecer poca protección, ya que los grandes sitios web aún encuentran maneras de acceder a sus datos con fines comerciales.

Aún más preocupante, los usuarios contribuimos involuntariamente a este comportamiento. Para mayor comodidad y acceso rápido al contenido, la mayoría de las personas hacen clic en "Aceptar" sin leer los términos y condiciones. Las políticas de cookies suelen ser demasiado extensas y estar repletas de jerga técnica compleja, lo que desalienta a los usuarios comunes y les hace renunciar al control sobre su información personal.

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Aunque las cookies son esencialmente archivos de datos estáticos que no pueden propagar virus por sí solos, siguen siendo un objetivo para los hackers. Dado que las cookies suelen almacenar el estado de inicio de sesión e información personal, exponerlas puede suponer graves riesgos de seguridad.

Por ejemplo, si se roba una cookie de sesión, un atacante podría suplantar su identidad para acceder a sus cuentas bancarias o de redes sociales sin conocer su contraseña. A continuación, se presentan cuatro métodos comunes que utilizan los ciberdelincuentes para robar sus cookies:

6.1 Ataques violentos

En un ataque de fuerza bruta, los hackers intentan adivinar cada dígito de tu cookie de sesión. Como puedes imaginar, esto no es muy eficiente y puede llevar mucho tiempo, pero aun así te pone en riesgo si lo logras. Este es el tipo de secuestro de cookies más básico y tedioso.

6.2. Infección de malware

El malware también puede usarse para rastrearte y registrar tus sesiones de navegación. Los hackers pueden infectar tu dispositivo con malware para registrar y secuestrar las cookies de tu navegador, incluidas las de sesión.

6.3. Scripting entre sitios

Los ataques de secuencias de comandos entre sitios permiten a los hackers inyectar scripts del lado del cliente en sitios web. Mediante JavaScript, los atacantes intentan robar las cookies de sesión. La forma más sencilla de hacerlo es mediante enlaces de phishing.

6.4. Olfatear el paquete

Cuando personas maliciosas recopilan y registran paquetes que viajan a través de una red informática sin su conocimiento ni consentimiento, esta acción se denomina rastreo de paquetes. Los analizadores de red o Wi-Fi son herramientas para ello. Mediante el rastreo de paquetes, los atacantes pueden interceptar y registrar sus datos, incluidas las cookies de sesión.

Una gestión eficaz de las cookies requiere un equilibrio entre mantener la funcionalidad del sitio web y proteger la privacidad individual. Comprender cómo controlar la configuración de cookies en diferentes navegadores y plataformas ayuda a proteger su huella digital.

7.1 Administrar la configuración del navegador

Los navegadores web modernos ofrecen herramientas y configuraciones integradas que permiten a los usuarios controlar sus preferencias de cookies, por lo que comprender estas características es esencial para una mejor gestión de la privacidad.

Ver y eliminar cookies

La mayoría de los navegadores modernos permiten ver y eliminar cookies mediante la configuración de privacidad. Acceda al menú de configuración de su navegador, vaya a la sección de privacidad y busque las opciones de gestión de cookies. Borrar las cookies regularmente ayuda a evitar el seguimiento y a mantener el rendimiento del navegador.

Utilice el modo privado.

Utilice el modo privado o de incógnito de su navegador al acceder a sitios web sensibles. Esto evita el almacenamiento de cookies y elimina automáticamente las cookies de sesión al cerrar la ventana del navegador.

7.2 Mantenimiento programado

Por favor, elimine las cookies y los datos de navegación al menos una vez al mes.
Revise las reglas de acceso a cookies específicas para cada sitio web de forma trimestral.
Acepte sólo las cookies esenciales cuando sea posible.
Instale extensiones de gestión de cookies confiables.
Supervise y ajuste la configuración de cookies después de actualizar su navegador.

7.3 Mejora de la seguridad

Permitir que las cookies se eliminen automáticamente cuando se cierra el navegador.
Bloquea las cookies de terceros de forma predeterminada.
Utilice un navegador centrado en la privacidad cuando navegue por sitios web sensibles.
Considere utilizar una dirección IP dedicada para sitios web confiables.
Permitir el cifrado de cookies a través del modo solo HTTPS.
Puede fortalecer su privacidad instalando extensiones de bloqueo de anuncios y scripts como Privacy Badger, uBlock Origin o Ghostery.

Además, a un nivel avanzado, si necesita usar varios perfiles y desea seguridad completa para su trabajo profesional, puede considerar usar la herramienta de navegador antidetección Hidemyacc para una mejor solución de seguridad. Le ayudará a crear entornos de navegación independientes con su propia huella digital, lo que le permitirá controlar los perfiles de vendedor en plataformas de comercio electrónico como Amazon o gestionar Google Ads.

Por lo tanto, cada perfil contendrá una cookie diferente y se subirá a la nube (o no, según tu permiso). Esto significa que puedes ganar dinero online (MMO) libremente sin ser rastreado ni detectado por servidores web como Google, Facebook, Amazon, Etsy, eBay, etc.

Además de las cookies de Internet, debe tener un conocimiento básico del seguimiento de píxeles y la diferencia entre el seguimiento de píxeles y las cookies para la tarea específica que está buscando.

8. FAQ

8.1 ¿Qué son exactamente las cookies?

Las cookies (a menudo llamadas cookies de Internet) son archivos de texto que contienen pequeños fragmentos de datos, como nombres de usuario y contraseñas, que se utilizan para identificar su computadora cuando utiliza Internet.

8.2 ¿Para qué se utilizan las cookies?

Ayudan a mantener el estado de inicio de sesión, guardar carritos de compra, recordar preferencias personales y ayudan a las empresas a rastrear el comportamiento para mostrar anuncios relevantes.

8.3 ¿Cómo habilitar las cookies?

Vaya a la configuración de su navegador > Privacidad y seguridad > Cookies y datos del sitio, luego seleccione "Permitir" para habilitarlo.

8.4 ¿Cómo bloquear las cookies?

Puede seleccionar “Bloquear cookies de terceros” en su configuración de privacidad o utilizar el Modo Incógnito para que el navegador no guarde datos después de cerrarse.

8.5 ¿Cómo eliminar las cookies de Chrome?

Presione Ctrl + Shift + Supr, seleccione el rango de tiempo como "Desde el principio", marque la casilla "Cookies y otros datos de sitios web" y luego haga clic en Eliminar datos.